El chef y empresario José Martín Grau llegó a Floridacon sus objetivos claros. Establecería un negocio para continuar laborando en lo que le apasiona, que es innovar en la cocina.
A cinco años de su llegada al Estado del Sol el propietario del restaurante Grillers Puerto Rico se prepara para celebrar el quinto aniversario de su negocio, que a pesar de haber sido trastocado por situaciones provocadas por la pandemia de la COVID-19 ha continuado creciendo.
Para darle inicio a la celebración de sus cinco años deleitando paladares en Florida Central, Martín Grau realizará un evento denominado Latin Fussion, que se celebrará el jueves 9 y el jueves, 16 de junio, a partir de las 6 p.m. en el local de Grillers Puerto Rico ubicado en 2295 E Irlo Bronson Memorial Hwy, Kissimmee.
Los boletos para Latin Fussion cuestan $50. Este boleto le permitirá a los asistentes disfrutar de una variedad de tapas, degustación de vino, artesanos, música, rifas y más.
Empeño y trabajo
Martín Grau no se libró de los estragos que provocó en cientos de negocios la pandemia de la COVID-19. Para llegar a celebrar su quinto aniversario en la industria de la gastronomía le tocó intensificar esfuerzos y trabajar con el mismo ímpetu que con el que inició su negocio.
En entrevista con El Sentinel Orlando dijo que uno de los mayores retos que le impuso la pandemia fue con la empleomanía. “La pandemia puso la gente a estar brincando de trabajo en trabajo”, mencionó.
El food truck que tenía ubicado en Davenport, y con el cual comenzó su negocio, se quedó sin empleados y optó por venderlo para poder enfocarse en sus restaurantes. El cierre impuesto por el gobierno en el verano de 2020 casi provocó que tuviera que cerrar una de las localidades que aun operan en Orlando y Kissimmee.
Apostando a su cocina creativa y sazón boricua ha logrado continuar trabajando, y asegura que va por más, pues planifica abrir otra localidad de Grillers Puerto Rico.
Sin ofrecer mayores detalles porque el proyecto aún está en sus inicios, compartió que “con el favor de Dios vamos a estar abriendo nuestra tercera localidad, que esa la estamos construyendo desde el piso, eso es lo más WOW que nos ha pasado hasta ahora”.
El crecimiento de Grillers Puerto Rico no ha sido solo en expansión física, su menú también ha visto la llegada de nuevas y diversas opciones.
“He estado replicando en el nuevo menú dos o tres cositas y haciéndolas a nuestro estilo, por ejemplo, lo que son los buñuelos de bacalao, cuando yo empecé en [el local de] Kissimmee, los puse, pero no tuvieron tan buena acogida como ahora, que los quité un tiempo y los volví a poner en el menú, y eso ahora es un palo; las croquetas de risotto, también [son populares], y estas son cositas que yo aprendí a hacer cuando estaba en La Placita de Santurce”, mencionó el empresario, que apuesta a la innovación para mantener el interés de su clientela.
Los visitantes de Grillers Puerto Rico pueden encontrar en el menú opciones como los platanachos, que son unos nachos de plátano con pernil por encima, queso, habichuelas negras y pico de gallo, “unos nachos bien boricuas”, expresó Martín Grau.
“Yo tengo mi menú regular. Esta vez lo simplifiqué un poquito, lo hice más pequeño, ¿para qué? Para yo poder tener oportunidad de crear. Yo me aburro de estar haciendo lo mismo todo el tiempo… Con lo mismo que ya uno tiene, uno sigue inventando platitos porque si yo me aburro, yo sé que el cliente también se aburre de estar comiendo lo mismo”, dijo el puertorriqueño, que ya cuenta con más de 20 años de experiencia como chef.
Fusión de sabores
Entre las novedades más recientes de Grillers Puerto Rico se encuentra Sushi Bosu by Grillers, un proyecto que Martín Grau comenzó dentro de su local de Kissimmee con miras a poder “replicarlo y abrir varios sushi bars fuera de lo que es Grillers”.
Sushi Bosu es un sushi bar que surgió hace siete meses. En el los clientes encuentran influencia de sabores de diversos países en el mismo platillo.
“Es una fusión de la gastronomía japonesa con lo latino. Es una tremenda fusión, bien rico, bien fresco, totalmente diferente quizás a lo que las personas están acostumbradas en cuanto a lo de fusionar el sushi”, mencionó Martín Grau.
Los restaurantes de Grillers Puerto Rico abren los siete días de la semana, pero el sushi bar, por el momento, solo opera de miércoles a domingo desde el mediodía hasta el cierre del restaurante ubicado en Kissimmee.
*Ginayra Alvarado Villegas es reportera de El Sentinel Orlando .
