Heute um 20:45 Uhr steigt in der Arena „Auf Schalke“ das Finale der Champions League. Beide Teilnehmer des Endspiels, der AS Monaco und der FC Porto, galten zu Beginn der Saison nicht als Favoriten, haben sich allerdings verdient und souverän ins Finale gespielt.
Monacos Trainer Didier Deschamps hat die Qual der Wahl, da alle gesperrten bzw. verletzten Spieler wieder an Bord sind. So hat er im Offensivbereich, als auch für das defensive Mittelfeld mehrere Optionen zur Verfügung , um Porto vielleicht zu überraschen.
Monacos Top-Torjäger Fernando Morientes kann heute zum vierten Mal die begehrteste Trophäe des europäischen Vereinsfußballs gewinnen. Nachdem er mit Real Madrid bereits in den Jahren 1998, 200 und 2002 erfolgreich war.
Beim portugiesischen Gegner aus Porto setzt man auf eine Generalstabsmäßige Vorbereitung. Trainer José Mourinho studiert intensiv Videos und lässt in den vergangenen Tagen verstärkt taktische Übungen trainieren. Der UEFA-Cup Sieger der vergangenen Saison will nun auch die Champions League gewinnen: „Jeder Spieler weiß genau was er zu tun hat“, ist sich Coach Mourinoh sicher, „wir werden nichts dem Zufall überlassen:“
Torhüter Vitor Baia könnte es als erstem Portugiesen gelingen, alle drei europäischen Titel zu gewinnen. 1997 holte er mit dem FC Barcelona den Europapokal der Pokalsieger, im letzten Jahr mit Porto den UEFA-Cup, um im diesen Jahr den „großen“ Pott aus Gelsenkirchen mitzubringen. Zur Unterstützung Portos ist die Siegermannschaft von 1987 im Stadion, die damals gegen den FC Bayern durch Madjers Hacke zu Europas Fußball-Königen wurden.
